2. 통증 완화 pain relief 저자는 욕설이 통증 완화에 주는 효과를 아내의 출산을 곁에서 지켜보며 처음 발견했다고 한다. 분만 중 저자의 아내는 진통이 심해질수록 더욱 거친 욕들을 내뱉었는데, 의사와 간호사들은 조금도 당황하지 않고 오히려 그런 현상이 '지극히 정상적'이라고 말하며 아내와 저자를 안심시켰기 때문이다. 이를 계기로 진행한 저자의 연구에 의하면 실제 욕설은 참을 수 없는 고통이나 스트레스가 닥쳤을 때 이를 보다 '견딜만하게' 만들어주는 효과가 있음이 밝혀졌다. 다만 주의할 점은 평소 욕 사용빈도가 높은 사람일수록 효과가 덜했다는 사실이다. 상황에 따라선 욕도 '꼭 필요할 때만 복용해야 하는' 알약 같은 역할을 하는 셈이다. "우리는 자원자들에게 얼음물에 손을 담근 채로 최대 5분까지 참을 수 있는 만큼 견뎌보라고 요청했다. 그런 다음 얼음물에 손을 담근 상태에서 욕을 하라고 주문했다...우리는 욕을 반복적으로 사용했을 때 얼음물 챌린지를 더 오래 견뎠고 덜 고통스럽다고 말했으며 심박동수가 크게 증가했다는 내용의 첫 번째 논문을 발표했다...흥미롭게도 평소 욕 사용빈도가 높은 사람일수록...통증내성효과가 줄어들었다...합리적이고 현명한 조언은, 가장 필요한 순간에 최대효과를 발휘할 수 있도록 평소에는 욕을 지나치게 많이 사용하지 말라는 것이다." (책 '우리는 왜 위험한 것에 끌리는가', 리처드 스티븐스 저) 3. 설득의 도구 persuasion 욕은 때로 논지를 강화하는 'MSG' 같은 역할을 하기도 한다. 노던일리노이 대학 연구자들은 '등록금 인하'란 똑같은 메시지를 전달하는 두 개의 동영상을 피실험자들에게 보여주었는데, 그 중 하나는 욕설과 함께 메시지를 전달하는 영상이었다. 그 결과 욕설이 섞인 영상이 피실험자들에게 더 강한 호소력을 갖는 것으로 나타났다. 강연자가 자신이 전달하고자 하는 메시지를 더 '강하고 확실하게' 믿고 있음을 전달하는 역할을 욕설이 담당했던 것이다. 다만 이 때 주의해야 할 것은 피실험자들이 이미 '등록금 인하'란 주제에 대해 크게 공감하고 있던 상태였다는 점이다. 즉, 욕설이 섞인 메시지는 이미 비슷한 생각을 나누고 있는 사람끼리 확신을 강화시켜주는 도구일 순 있지만, 반대하는 사람을 찬성하도록 바꾸는 도구는 될 수 없다고 저자는 지적한다. 어떤 의미론 욕이 기존 구성원들의 '유대감'을 강화시켜주는 도구라고 볼 수도 있는 이유다. "결과는, 강연자가 욕을 전혀 쓰지 않을 때보다 욕을 사용해서 말할 때 설득력이 더 높았다. 즉 욕이 포함된 연설을 들었을 때 학생들은 등록금 인하를 찬성하는 확고한 태도가 두드러졌다. 뿐만 아니라 욕은 연설의 강도에 대한 점수도 끌어올리는 효과가 있었던 반면, 강연자의 신뢰성 점수에는 아무런 영향을 미치지 못했다. 이런 결과는, 논지를 강조하기 위해 욕을 사용하면 주장의 설득력을 높일 수 있음을 뜻한다...하지만...욕은 이미 청자가 화자의 주장에 대해 공감하는 태도일 때에만 주장을 강화하는 좋은 수단이 될 수 있다." (책 '우리는 왜 위험한 것에 끌리는가', 리처드 스티븐스 저) http://www.huffingtonpost.kr/2017/03/17/story_n_15420152.html